Geral
Aspidiotus nerii, a cochonilha do oleandro ou cochonilha branca, pertence aos Coccoidea e tem uma distribuição quase mundial. As plantas hospedeiras incluem a oliveira, a macieira, a mangueira, as palmeiras, o loendro e os citrinos.
Ciclo de vida e aspeto da cochonilha do oleandro
As escamas dos oleandros adultos são de cor acinzentada, branca suja ou amarelada, de forma arredondada, com uma escama cujo vértice é descentrado. Esta escama assemelha-se a um ovo estrelado em miniatura com um diâmetro de 2 mm. Os rastejantes recém-nascidos têm cerca de 0,3 mm de comprimento. Fixam-se rapidamente à planta e formam uma escama. As colónias formam-se principalmente na parte inferior das folhas.
Após 1 a 2 meses, a fêmea atinge a idade adulta e começa a pôr ovos. Uma fêmea adulta pode viver vários meses.
Cada fêmea produz 30-175 crias durante a sua vida. A 30°C, verifica-se uma grande redução da fertilidade e uma elevada mortalidade dos rastejantes.
Sintomas de danos
A infestação de cochonilhas pode ser observada pelo aparecimento da armadura de cochonilhas nos caules, folhas e frutos dos hospedeiros. As infestações nas folhas e caules podem causar murchidão e podem reduzir a área fotossintética das plantas, levando a uma menor produção. Os danos nos frutos ocorrem em infestações intensas, em que as manchas e, muitas vezes, a deformação dos frutos afectam o valor de mercado. No caso da azeitona, estes danos manifestam-se sob a forma de manchas verdes em frutos roxos. Os danos na folhagem são particularmente importantes nas plantas ornamentais. Uma infestação intensa pode provocar o amarelecimento, a malformação das folhas e dos rebentos ou a sua murcha e a morte da planta.