Aphidalia
Geral
O pulgão do mirtilo, Ericaphis fimbriata ou Ericaphis scammelli, é muito provavelmente de origem norte-americana e foi provavelmente introduzido na Europa com material vegetal. Alimenta-se de mirtilos e é um vetor do vírus da queimadura do mirtilo.
Ciclo de vida e aspeto do pulgão do mirtilo
Os afídeos têm um ciclo de vida complexo, com formas adultas com e sem asas e uma grande variedade de cores. Nas estufas, a reprodução ocorre por partenogénese, com fêmeas vivíparas não fecundadas que continuam a produzir novas gerações de fêmeas. Os afídeos mudam quatro vezes antes de atingirem a idade adulta. Em cada muda, perdem a pele branca, denunciando a sua presença na cultura.
As fêmeas sem asas do pulgão do mirtilo são verde-amareladas. Os sifúnculos são longos e rectos.
Os pulgões do mirtilo passam o inverno como ovos nos arbustos de mirtilo. As fundatrizes (mães fundadoras) que emergem dos ovos produzem fêmeas partenogénicas sem asas e com asas, que continuam a produzir fêmeas. Os pulgões encontram-se principalmente em rebentos jovens. As densidades máximas de pulgões são atingidas em junho e julho. Os adultos sexuados são produzidos em setembro e outubro e as fêmeas sexuadas põem ovos nos arbustos de mirtilo para passar o inverno.
Sintomas de danos
Os pulgões do mirtilo vivem em colónias densas nos rebentos jovens dos arbustos de mirtilo e produzem grandes quantidades de melada pegajosa. Os pulgões propagam o vírus da queimadura do mirtilo. Esta doença viral pode causar graves perdas de rendimento.
