Geral
A traça-das-árvores(Cydalima perspectalis) pertence à família dos Crambidae. É originária das regiões temperadas e subtropicais da Ásia Oriental (Japão, Coreia, China). A traça-das-árvores(Cydalima perspectalis) é uma espécie oligófaga que se alimenta principalmente das folhas das espécies de buxo(Buxus spp.). Uma desfoliação grave pode levar à morte da árvore. Dado que a árvore é muito comercializada na Europa, a traça-das-árvores-da-caixa(Cydalima perspectalis) representa uma séria ameaça enquanto espécie invasora.
Ciclo de vida e aspeto da traça-das-árvores
A traça-das-árvores(Cydalima perspectalis) deposita grupos de 5 a 20 ovos numa massa gelatinosa translúcida nas folhas das árvores. As larvas verdes claras têm riscas pretas com pontos e pêlos brancos e uma cabeça preta. Dependendo das condições ambientais, como a duração do dia, a temperatura e a fonte de alimento, as larvas passam por cinco a sete instares.
As pupas estão escondidas entre as folhas e são difíceis de detetar. São verdes com linhas longitudinais castanhas no início da pupação e depois tornam-se castanhas claras com um padrão escuro no final da pupação.
Existem duas variantes de adultos. A mais comum é maioritariamente branca iridescente com uma faixa castanha escura na margem exterior e uma mancha branca caraterística na asa anterior, enquanto a outra é maioritariamente castanha clara com uma mancha branca nas asas anteriores. As traças adultas são boas voadoras. Durante o dia, repousam nas árvores de buxo ou noutras plantas circundantes. A traça-das-árvores(Cydalima perspectalis) tem uma diapausa obrigatória de seis a oito semanas. Dependendo da duração do dia, podem entrar em diapausa no quarto ou quinto instar.
Sintomas de danos
As larvas da traça-das-caixas(Cydalima perspectalis) alimentam-se das folhas das árvores, mas também podem atacar a casca das árvores, provocando a sua secagem e morte. Os danos numa árvore de buxo começam mais frequentemente na parte inferior, onde se encontram as folhas mais velhas, que contêm elevadas concentrações de compostos tóxicos. Os sintomas típicos incluem danos causados pela alimentação nos bordos das folhas, por vezes restando apenas os esqueletos das folhas. Outros sintomas incluem a formação de teias nos ramos, com frassos e resíduos da muda, tais como cápsulas negras de diferentes tamanhos.
