Psilídeo da batata/tomateiro

Visão geral

Trata-se de uma praga de grande importância económica, que inicialmente afectava a batata e que, nos últimos anos, se tornou um problema para outras culturas de Solanaceae, como o tomate, o pimento, a beringela e o tabaco. O psilídeo da batateira foi considerado uma praga menor até se descobrir que era responsável por graves danos nas culturas, tanto direta como indiretamente, sendo esta última a mais preocupante e difícil de controlar. Por este motivo, a exportação de frutos de culturas susceptíveis para algumas partes da Europa e a importação para o México é difícil, uma vez que o Candidatus Liberibacter é considerado uma praga de quarentena.

Ciclo de vida e aparecimento do psilídeo da batata/tomateiro

Os ovos têm forma de ovo e uma cor amarelo-alaranjada brilhante. Estão presos a um fio que os liga à superfície das folhas e podem ser encontrados na parte inferior e no bordo das folhas. A eclosão ocorre três a sete dias após a postura. Passam por cinco estádios ninfais. As características principais são o aspeto achatado e ovalado, os olhos vermelhos característicos e os filamentos cerosos que envolvem o corpo. Todo o processo de desenvolvimento dura cerca de 12 a 24 dias, durante os quais mudam visivelmente de cor ao longo dos diferentes instares, começando pelo laranja, passando pelo amarelo-esverdeado e, finalmente, pelo verde. Quando eclodem, os adultos têm uma cor verde-amarelada e asas esbranquiçadas, que se tornam transparentes com o tempo, e o seu corpo torna-se castanho-escuro ou preto, com linhas brancas ou amarelas e uma banda branca distintiva no abdómen. Têm um tamanho pequeno, cerca de 2,5 mm, e vivem entre 20 e 60 dias.

Sintomas de danos

Os principais danos directos, provocados pelas ninfas do psilídeo da batateira quando se alimentam, são conhecidos como "psilídeo amarelo", que provoca um atraso no crescimento, fraqueza nas folhas novas, clorose/vermelhidão ou coloração púrpura das bases das folhas e dos entrenós, e frutos de má qualidade. A bactéria Candidatus Liberibacter solanacearum, transmitida pelo psilídeo da batateira, amplifica os danos causados pela alimentação e provoca o aparecimento de "zebra chip" na batata Os danos indirectos são os mais prejudiciais, uma vez que as consequências são muito vastas e não existem "soluções" ou "curas" para os problemas causados. Os psilídeos propagam a doença do topo roxo na batata e a doença do amarelecimento permanente no tomate, ambas muito prejudiciais para as culturas afectadas.